田園風景に眠る豊前宇佐の神官たち－霧島市溝辺町「十三塚原史跡公園」

　霧島市溝辺町には
　十三塚原（じゅうさんつかはる）という、お茶畑に囲まれた台地があります。

  十三塚原という少し変わった地名の由来は、
　次のような伝説が元となっています。
　                                                              
　１１３２年（長承元年）
　鹿児島神宮（当時は国分八幡）と
　大分県宇佐市の宇佐八幡との間に、どちらが正統の八幡宮であるか争いがありました。
  ある時、豊前の宇佐八幡から
この霧島の地へ、密使として神官１４名がやってきました。

  神官たちは国分八幡の正統は疑わし
いとして、社に火を放ちます。           　　
　その炎は天を覆い７日間燃え続け、燃え尽きる最後の日、もうもうと立ち上る真っ黒な煙は『正八幡宮』という文字の形になったと云います。

　これを見た神官たちは、
驚き恐れて逃げ帰ろうとします。

しかし逃げる途中、この台地で休んでいると　　
大木が倒れてきて13名が下敷きになり
死亡しました。

　たとえ敵の密使とはいえ、
　不憫に思った里の人々は、
　その場所に１３の塚を作りました。
　残された１人だけが宇佐に逃げ帰ることができ、事の顛末を報告しました。

　現在の十三塚原は
　「十三塚原史跡公園」として整備されています。
こんなところに史跡があるのだろうかと思わせるほど、のどかな田園風景の中にあります。
　
　この台地一帯は、
農業用の土地として改善が加えられ、
お茶をはじめ野菜や果樹など、
霧島市の特産物の産地として
農業事業の重要な役割を果たして
います。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

■撮影年月日/全て平成26年6月

十三塚原史跡公園
鹿児島県霧島市溝辺町崎森
霧島市国分敷根２５７５
（お問合せ）
電話　0995-45-5111（霧島市観光課）
　
■交通アクセス/霧島高千穂リゾートランドより約25㎞（車で約38分）