「近年は特にボタニカル（植物）ブームが起こり、わが家で楽しむアウトドアに注目が集まっています」と語るのは、同社のディレクター、真鍋廣亜貴さん。植物のもつストレス解消や癒やしの効果が期待され、住まいのみならず仕事環境の充実化を図るIT企業などでも積極的に取り入れられています。無機質な空間に囲まれている時間が多い現代、暮らしの中で植物などの自然物をそばに置きたいもの。植物は日常に憩いを求めている人に欠かせないと真鍋さんは語ります。

また、内外の境をあいまいにするポーチ・テラス・サンルームには、室内の開放感を高める効果も。リビングとテラスの境界線を植物や自然物であいまいにすることで、住空間を広く感じさせることができます。こういった内と外の連動性を実現するには、建物と並行して庭や外構を計画するのが近道です。

the Farm Gardenが手掛けた外構のパース。豊富な特徴の植栽が提案できるのは園芸店ならでは

庭先でちょっと腰掛けて花を眺められるベンチ

実はせっかく庭をつくっても、数年後には使われなくなったというケースも。したいことのためにいかに「ストレスを減らせるか」も重要なポイントです。庭の目的を定めれば、ご家族のライフスタイルに合った〝生きた庭〞が完成します。

また、植物を地植えできないポーチやバルコニーなら、コンテナが便利。鉢のまま入れ込むことにより、季節に合わせて入れ替えることもでき、四季を通して植物を楽しめます。

ガーデンには、十人十色の選択肢があります。ライフスタイルに合わせ、数年先を見据えた計画を立て、わが家のアウトドアライフを目指しましょう。

植物を植えることで、育てたり手入れをしたりと手間暇が掛かるのも事実です。「その手間も体験として楽しんで取り組めるように考えてほしいですね」と真鍋さん。たとえば、ミモザの木を植え、花でリースを作る。育てたハーブを収穫し、乾燥させてハーブティーやポプリにして楽しむ。リンゴやレモンなどの果樹を植えて育て、収穫し、味わう…。家族でそうした作業を共有すれば、何より心に残る体験になります。

腰を下ろして庭先の美しい花々を眺めたいならベンチを置くのも良いでしょう。ガビオン（鉄線で編んだ籠に石を入れた装飾）を採用すれば、遊び心あふれる庭になります。

スペースにゆとりがあれば、プラスαの空間として小屋を置くのもおすすめ。the Farm Gardenが提供する木製小屋は、まさに隠れ家です。本を並べて、自分専用の書斎にしたり、天体観測をするための秘密基地にしたり。大人も子どもも同じように、わくわくする空間が生まれます。

子どもの成長の糧になり、大人の記憶に残るような庭づくりを。「体験」という観点から考えてみませんか。

ガビオンは川の護岸工事などに使われていましたが、独特な装飾からガーデンのトレンドになっています

ワインの木箱などを壁に掛けてアンティークな小物とともにグリーンを飾る方法も

高まる自然環境保護の意識は住まいの外構や庭などにも広がっています。エクステリアの建材やアイテムを制作・販売するローズポッド事業部の吉見彰雄さんは「近年のエクステリア、特に床材は磁器素材の利用が増えています。木材を切り出すことも、防腐剤を使用する必要もないため、地球環境に優しいと、アメリカやヨーロッパではエクステリア建材の主流になっています」と言います。磁器素材にまるで自然の木や石のような風合いをもたせた建材は、雨の日に子どもやお年寄りが足を滑らせる危険性も抑えられます。

色使いでは、温かみのあるアースカラーが人気。パステル系のグレートーンやベージュ系のホワイトが最近はよく使われています。

廃材のケーブルドラムを花台にして、季節の花を飾るアイデア

スペースが限られる場合は、ハンギングバスケットを吊るして